儿童生命中的首个1000天（从母亲的孕育之日开始算起，到孩子的第二个生日）代表着他们成长和发展的关键时期。同时，婴儿身体和大脑的快速发育需要蛋白质、维生素和矿物质等营养物质

在此关键阶段，没有获取这些营养的儿童会患有慢性营养不良。这种疾病会为婴儿带来严重的，不可逆转的后果 — 生长迟缓、大脑发育受损和免疫系统减弱,导致一些儿童在成长过程中受到阻碍。

如今，全世界每五个儿童中就有一个患有长期慢性营养不良。与他们的同龄人相比，他们很难在学校取得好成绩，成年后平均收入会低于总体水平20%。这不仅对个人发展产生影响，长期慢性营养不良也是国家经济发展的巨大阻碍。在非洲，每三个儿童中就有一个受到慢性营养不良的影响，在一些国家，营养不良的成本估计高达国内生产总值的16%。

尽管全世界有1.49亿儿童受到影响，慢性营养不良的情况仍然鲜为人知。

慢性营养不良疾病全球流行程度

长期营养不良对儿童发展的后果在很大程度上是不可逆转的：

慢性营养不良对患者的一生以及一国经济都有负面影响：